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近期位于美国的巴克斯代尔空军基地宣布，该空军基地的4架B-52H“同温层堡垒”战略轰炸机在最近的一次演习中检验了一种新的战法，这4架B-52H的弹仓中携带了一种名为“机载货运系统”（BOCS）的运输箱，以探索B-52H在缺少后勤支持的情况下，依靠自身携带的后勤设备以实现战略轰炸机快速灵活部署的可行性。 用轰炸机执行运输任务在历史上并不罕见（轰炸机执行空中加油任务这种常见的做法暂且不提），比如苏联在1930年代的几次军演、以及在卫国战争初期就曾使用过TB-3重型轰炸机搭载伞兵执行空降任务（下图1），并发展出过携带战斗机的“空中母舰”（下图2），甚至在1935年的基辅大演习中，TB-3重型轰炸机还上演了空投T-37轻型两栖侦察坦克的绝活（下图3）。 B-52战略轰炸机拥有一个长达8.5米、宽1.8米、高约2.2米的弹仓，弹仓中可以挂载各种类型的武器，包括了各种常规炸弹，或者挂载一个能携带8枚巡航导弹的旋转发射架，这样加上B-52两侧机翼上携带的12枚巡航导弹，一架B-52最多可以携带20枚AGM-86以及类似尺寸的空射型巡航导弹。 因此，B-52巨大的弹仓空间也能携带“机载货运系统”（BOCS）这种专门依托B-52弹仓尺寸而研制的专用货运系统。公开资料显示，一架B-52H的弹仓中可携带两具BOCS，而每个BOCS可运载5000磅货物，因此B-52H的弹仓中共可携带4.5吨的货物。从美国空军公布的B-52H携带BOCS照片可以看出，BOCS中搭载的仅为一些诸如飞行人员个人物品、维修工具等小型货物。 B-52H携带BOCS以实现战略轰炸机快速灵活部署的战法探索也很容易联想到美国空军此前提出的“快速猛禽”方案，后者是将4架F-22战斗机和一架C-17运输机组成编队，其中C-17可以C-17携带保障4架F-22所需要的燃油、弹药以及基本维护设备和维护人员，以实现在不依赖固定机场保障设施的情况下满足F-22在简易机场部署的需求。 如前所述，考虑到“机载货运系统”（BOCS）的载重能力仅为5000磅，因此未来数架B-52H也能与C-17运输机形成编组，由后者携带B-52H的诸如备用发动机等大型备件，同样达到灵活部署的需求。此外考虑到B-52H携带了BOCS后弹仓内就无法携带武器装备，因此未来B-52H在承担小型部件的运输任务时，完全可以考虑为其开发一种能专门挂载在B-52H机翼下的运输容器，这种运输容器已经在F-16这类战术飞机上广泛装备，被称为行李吊舱，用来装备飞行员的私人用品（下图）。而为B-52H研制的行李吊舱空间必然会更大，既能容纳下B-52H全部机组成员的物品，也能搭载小型维修设备，最重要的是这种翼下吊舱不会牺牲武器的携带能力。 尽管美国空军的B-52H机队已经超过了60岁高龄（最后一架B-52H下线时间为1962年）但与嚷嚷着要退役A-10攻击机不同，美国空军并没有让B-52H在短期内退役的想法，相反美国空军决定对这款诞生于上世纪五十年代的轰炸机进行升级，包括更换新型涡扇发动机（实际上，美军已经选定了罗尔斯-罗伊斯公司F130发动机替换B-52H老旧的TF33-P-3/103型涡扇发动机，换发后的B-52将被命名为B-52J）。 而在武器方面，美国空军也为B-52H开发了一系列新式武器，包括了AGM-183A新型超高声速导弹，该导弹弹重2.5吨左右，长为5.9米，直径为0.66米，平均飞行速度为6-8马赫，一架B-52H轰炸机可以在每侧机翼挂架挂载6枚该导弹。美军希望AGM-183A在2023年达到早期作战能力（EOC），但该导弹在今年5月14日首次成功试射之前已经历了三次失败，这意味着该导弹还存在很多问题需要改进。但即便如此，美国空军还是自信地表示，B-52H将会服役到2050年以后，届时它将成为世界上首款服役超过一百年的军用飞行器。 | 
